Zulaikha Patel

Zulaikha Patel (lahir 2003) adalah seorang aktivis anti-rasisme dan keadilan sosial asal Afrika Selatan. Dia menjadi simbol perlawanan terhadap rasisme institusional yang masih ada di sekolah-sekolah di Afrika Selatan jauh setelah berakhirnya apartheid secara resmi. Pada usia 13 tahun, dia dengan berani menentang kebijakan rasis mengenai rambut dan bahasa di Pretoria Girls’ High School, salah satu institusi tertua dan paling bergengsi di Afrika Selatan. Dia mengorganisir protes damai terhadap peraturan diskriminatif ini sehingga memicu gerakan nasional yang akhirnya menyebabkan pencabutan undang-undang yang tidak adil ini. Sebagai penghargaan atas aktivismenya, ia dinobatkan sebagai salah satu dari 100 Wanita BBC tahun 2016, sebuah kehormatan bergengsi yang mengakui perannya dalam memicu percakapan nasional mengenai ras, identitas, dan kesetaraan.

Kutipan

• “Asking me to change my hair is like asking me to erase my blackness.”
  • “Memintaku mengubah rambutku seperti memintaku menghapus kulit hitamku.”
• "If I'm not given a seat at the table, I'll create my own. We as young women are ready to design a future for the Africa we are going to inherit and lead. Our table will be ready to challenge the system of exclusion."
  • "Jika saya tidak diberikan tempat di meja, saya akan membuat meja saya sendiri. Kita sebagai perempuan muda siap merancang masa depan untuk Afrika yang akan kita warisi dan pimpin. Meja kita akan siap untuk menantang sistem pengecualian."
• “You can't separate any expression of Black hair from Black identity, especially because for Black people it's more than just hair. My hair, to me, wearing my hair out like this makes me feel powerful. It makes me feel free. It's a symbol of freedom for me, and it's a symbol of my resistance as well.”
  • “Kamu tidak bisa memisahkan ekspresi rambut kulit hitam dari identitas kulit hitam, terutama karena bagi orang kulit hitam, ini lebih dari sekadar rambut. Rambutku, bagiku, membiarkan rambutku tergerai seperti ini membuatku merasa kuat. Ini membuatku merasa bebas. Ini adalah simbol kebebasan bagiku, dan juga simbol perlawanan saya.”
• “I led a protest where I was threatened with arrest, and at the time decided to take a stand [because] I was being forced to assimilate to whiteness and being forced to assimilate to an image that I did not fit into. It [hair] was a tool being used to enforce oppression on me.”
  • “Saya memimpin sebuah protes di mana saya diancam akan ditangkap, dan pada saat itu saya memutuskan untuk mengambil sikap [karena] saya dipaksa untuk menyesuaikan diri dengan budaya kulit putih dan dipaksa untuk menyesuaikan diri dengan sebuah citra yang tidak sesuai dengan saya. Itu [rambut] adalah alat yang digunakan untuk menegakkan penindasan terhadap saya.”