Ni Luh Menek

Ni Luh Menek merupakan maestro tari asal Desa Jagaraga, Buleleng, yang lahir pada tahun 1939. Ni Luh Menek memiliki kontribusi signifikan terhadap pelestarian seni pertunjukan tradisional Bali.

Atas dedikasinya yang konsisten, Ni Luh Menek menerima berbagai apresiasi prestisius, di antaranya Penghargaan Bupati Buleleng pada tahun 2001 atas kepiawaiannya dalam tari Teruna Jaya dan Palawakya, serta anugerah Dharma Kusuma dari Pemerintah Provinsi Bali pada tahun 2011. Pengakuan terhadap kiprah profesionalnya juga datang dari sektor kelembagaan melalui Penghargaan 35 Tahun Bentara Budaya pada tahun 2017 sebagai seniman berdedikasi, yang mengukuhkan posisi Ni Luh Menek sebagai figur sentral dalam keberlanjutan seni tari di Indonesia.

Kutipan

• Menari itu seperti keluarga sendiri. Seperti suami, anak, teman. Menari itu selalu ada dalam hidup saya, tidak pernah putus.
• Taksu muncul dari dalem. Dan, jiwa penari menyatu dengan alam. Kalau jiwa cerah, wajah kita akan secerah matahari. Kalau marah, seledet (gerak mata) itu seperti tatit, kilat.
• Saya ini penari, saya perlu penari, dan saya ingin melihat mereka menari.
• Harus dan akan tetap ada penari dari desa Tejakula yang akan meneruskan dan mewarisi seni tari klasik Bali.
• Saya mengajarkan Palawakya di mana-mana, supaya tidak punah. Ini adalah rasa terima kasih saya kepada Bapak Gde Manik.
• Saya tak pernah memungut uang sepeser pun saat mengajar menari.
• Kalau saya tidak terus melatih, tidak ada yang melanjutkan saya nanti.
• Hidup itu bisa berubah-ubah tergantung bagaimana kita mengelola kehidupan kita.
• Saya jengah dan bertekad menghidupkan kembali Tari Cendrawasih bukan karena ingin menunjukkan mana yang lebih baik, namun saya ingin menunjukkan bahwa Buleleng punya gaya yang berbeda.